Entrevista a Susana Pacheco, de NansaNatural

Tras muchos años en los que he sido docente, organizado actividades diversas (exposiciones, proyectos didácticos y museográficos, excursiones, etc.) para instituciones y empresas privadas, y formado parte de ONG, vi la oportunidad de llevar a cabo mi propio proyecto cuando en 2015 me aceptaron en el programa de formación “Nansaemprende” que la Fundación Botín venía desarrollando en el valle del Nansa y Peñarrubia (Cantabria). Sin esta formación empresarial inicial que me diese una buena base, seguramente no me hubiese atrevido nunca a dar el paso para poner en marcha mi propia empresa. El concurso de proyectos que se realizó al final del programa de formación empresarial me dio el empujón definitivo porque NansaNatural fue el proyecto ganador de 2015 y con el capital semilla pude empezar al año siguiente… ¡y aquí continúo!

NansaNatural es un proyecto de turismo sostenible en el medio rural que pone en valor el patrimonio natural, cultural y paisajístico de los entornos rurales de Cantabria a través de experiencias con una profunda base cultural, que establecen relaciones interculturales directas y respetuosas con la población local y que permiten crear vínculos con el territorio.

Está constituida como una agencia de viajes minorista. Creamos, diseñamos y realizamos packs de experiencias en el medio rural que aportan una inmersión profunda y un conocimiento integral del territorio y su disfrute emocional y sensorial.

Trabajamos con grupos reducidos donde el visitante adopta un papel activo. Ofrecemos un enfoque humano interesándonos en las historias y las personas. Establecemos relaciones interculturales directas, respetuosas entre turistas, habitantes, productores y artesanos con los que trabajamos en colaboración. Con todo ello vamos creando una imagen de marca turística del destino basada en la identidad territorial.

En NansaNatural nos diferenciamos de otras agencias de turismo rural en que no nos limitamos a comercializar actividades, sino que detrás de todo lo que hacemos existe un firme compromiso con el desarrollo rural, trabajamos enfocados en él y en la sostenibilidad en sus tres ámbitos: medioambiental, social y económica.

Desde el punto de vista de la sostenibilidad medioambiental, promovemos la preservación de los recursos naturales fomentando una responsabilidad consciente, un turismo responsable, respetuoso y no masificado, y minimizando los impactos negativos del turismo. Ponemos en valor la herencia patrimonial de Cantabria, sus valores naturales y su legado histórico y cultural, eligiendo las localizaciones por su interés y calidad.

Desde el punto de vista sostenibilidad social, nuestras experiencias ofrecen un enfoque humano interesándonos por las historias y las personas que viven en el medio rural.  Motivamos al turista para que tenga un papel activo y enriquecedor en el descubrimiento. El turismo vivencial que llevamos a cabo establece relaciones interculturales directas y respetuosas con los habitantes locales evitando así los impactos socioculturales negativos. Respetamos la autenticidad social de las comunidades locales, divulgamos sus activos culturales y sus valores tradicionales. Además, buscamos un modelo cooperativo basado en alianzas.

Desde el punto de vista de la sostenibilidad económica buscamos aportar nuevas alternativas o complementar las tradicionales actividades productivas de los entornos rurales que sumen para alcanzar un crecimiento sostenible. Tratamos de favorecer la creación de sinergias entre empresas y agentes locales. También, fomentamos el trabajo digno, la igualdad de oportunidades poniendo en el centro a las personas y la Sostenibilidad de los territorios. Y aportamos dinamismo a los lugares donde se desarrollan las experiencias con el claro objetivo de evitar la despoblación.

La inspiración para dar forma a un proyecto así surge principalmente de mis dos grandes pasiones viajar y la fotografía. He tenido la suerte de visitar en mis viajes a lo largo de más de 18 años numerosas comunidades rurales de países como Namibia, Botswana, República del Congo, Madagascar, Marruecos, Etiopía, Senegal, Norte de la India, Suroeste de China, Indonesia, Colombia o Argentina. En todos ellos he conocido culturas muy diferentes con formas de vida tradicionales, interactuado con la población, y como dice el escritor británico Somerset Maugham: “Al regresar de un viaje, nunca soy la misma que salió”.

Divulgar el patrimonio de los entornos rurales se convirtió en una prioridad para mí y el proyecto de NansaNatural trata precisamente de eso. El territorio rural en el que vivimos es nuestro patrimonio, una herencia que recibimos de los que nos precedieron, es necesario ponerlo en valor, difundir nuestra “cultura territorial” y patrimonial porque necesitamos conservarlo para las generaciones futuras.

NansaNatural tiene ahora siete años de vida. Sigo con algunas experiencias que se crearon al principio de la actividad, otras se han ido modificando y adaptando a la demanda de los clientes y, por supuesto, continúo creando, diseñando y poniendo en marcha nuevas experiencias que pongan en valor el medio rural, su cultura, tradiciones, formas de vida, paisajes… Siempre digo que conocer el patrimonio es fundamental para saber valorarlo y, por tanto, para conservarlo. Es fundamental transmitir los valores y la cultura del medio rural si queremos atajar esta lacra que es la despoblación y fomentar el desarrollo rural sostenible para que haya futuro en nuestros pueblos.

He conocido a muchas mujeres en los pueblos y ahora aún más porque las busco expresamente para poder diseñar experiencias rurales con esa profunda base cultural que caracteriza la actividad de NansaNatural. Son para mí un referente continuo. Cuando tengo días en los que parece que nada va a salir bien pienso en cada una de ellas, en su inmensa capacidad de trabajo, en su valentía a prueba de bombas, en sus esfuerzos por sacar adelante sus quehaceres, en el apoyo que se ofrecen entre ellas, en su lucha por mantener en sus pueblos la cultura rural y en que sus hijos puedan tener una vida digna en los pueblos donde nacieron… por tantas cosas ellas son para mí un ejemplo de vida donde mirar y aprender.

En mi caso, sí he sentido el apoyo tanto de hombres como de mujeres. Las experiencias se diseñan contando con la población local, de hecho, sin ella no serían posibles. También es cierto que las mujeres han sido mucho más pro-activas a la hora de participar cuando les he propuesto realizar las experiencias.

Desde el comienzo para mí ha sido fundamental que en las experiencias estuvieran las mujeres que viven y trabajan tan intensamente en los pueblos, quería poner en valor su trabajo, muchas veces invisibilizado. Todas ellas son un gran ejemplo en el que mirarse y representan una motivación extra para las que nos hemos lanzado en esta aventura del emprendimiento.

Como os decía anteriormente en NansaNatural queremos que nuestras experiencias puedan resultar un complemento a las actividades productivas tradicionales. En el medio rural dada la situación actual es muy necesario diversificar, encontrar actividades que aporten ingresos a la economía familiar. Como dice el refrán: “No pongas todos los huevos en la misma cesta”.

Además, desde un principio no quería hacer esto sola, siempre busco trabajar desde un modelo cooperativo con personas productoras, artesanas, asociaciones culturales, empresas, etc. De esta forma, aportamos calidad al producto final y al mismo tiempo impulsamos la actividad económica local.

“En toda historia de éxito encontrarás a alguien que tomó una decisión valiente”, Peter F. Ducker.

Posibilidades de empleo en el medio rural hay muchas, solo necesitamos detectar qué necesidades existen, unirlas a nuestras pasiones como personas emprendedoras y ¡ser valientes!